Le yoga suffit-il pour rester en forme?

Marie-Josée Rioux, professeur de yoga

La réponse courte, c'est : ça dépend.

Si on part du principe fondamental de ce qu'est le yoga, on comprend vite qu'il ne se résume pas aux postures. C'est une pratique ancestrale qui comporte plusieurs volets, comme la respiration, la méditation et bien d'autres. Alors la réponse dépend de vos objectifs, de votre motivation à prendre soin de vous, à créer du temps pour vous. Finalement, à faire des choix.

Ce que le corps gagne

D'un point de vue physique, ou je devrais plutôt dire physiologique pour parler des muscles, des os, des tendons, de notre système digestif, de notre système cardiovasculaire et de notre système lymphatique, la pratique régulière du yoga peut effectivement nous aider à garder une certaine forme.

On parle ici d'un yoga plus actif, comme par exemple le Vinyasa, l'Ashtanga ou le yoga classique de style BKS Iyengar. Vous pourrez constater, après seulement quelques semaines, une transformation au niveau de la force, de la souplesse, de la mobilité, et surtout au niveau de votre esprit. Ceci dit, tout dépend encore du nombre de pratiques, de la durée et de l'intensité.

L'intention derrière la pratique

La différence entre une activité sportive et la pratique du yoga, c'est vraiment l'intention derrière. Développer la présence, ou si on peut parler de pleine conscience, le respect de ses limites, l'observation de soi, l'accueil, la bienveillance, et en même temps se laisser porter par l'énergie du moment.

Le souffle et l'esprit

J'aimerais aussi parler du système nerveux et de la gestion du stress. Le fait de respirer par les narines dans notre pratique de yoga aide à ralentir le rythme, à sortir de l'agitation de l'esprit et à retrouver de la clarté. Et quand l'esprit s'apaise ainsi, les décisions deviennent plus éclairées, et le type de pensées devient peut-être plus positif. C'est ce que j'essaie d'enseigner, en fait, dans mes classes : choisir de diriger nos pensées vers quelque chose de plus constructif, quelque chose de plus vrai, parce que notre cerveau peut tellement nous jouer des tours.

La colonne, notre fondation

Notre corps est fait pour le mouvement. Dans une pratique de yoga équilibrée, les postures vont mobiliser la colonne vertébrale dans ses six axes différents. Elle est la fondation même de tout notre système énergétique, et lorsqu'elle est en santé, les répercussions sur la santé globale sont énormes.

Je peux vous donner quelques exemples. La posture de l'enfant, où on va retrouver l'ancrage, où on retrouve la forme de la colonne vertébrale du fœtus dans le ventre de la mère. La posture du cobra, où on vient étirer la face antérieure de la colonne vertébrale, une posture qui protège un peu contre l'affaissement. Le chien tête en bas, qui est aussi une inversion, où le poids de la tête crée une traction entre chaque vertèbre et vient irriguer le cerveau de sang frais. Il y a aussi la posture du papillon, vraiment optimale pour ouvrir les hanches, au niveau de l'intérieur des cuisses et de la mobilité des articulations du bassin. La salutation au soleil, une série de 12 postures, vient augmenter l'énergie et la chaleur, prépare le corps pour le reste de la pratique et peut même être une pratique en soi. Ou encore la pince, pour étirer l'arrière des jambes, le bas du dos et le haut du dos. Et ce ne sont que quelques exemples.

À ne pas oublier, car c'est une composante importante pour notre système digestif : les torsions vertébrales. Par exemple, la torsion simple couchée sur le dos, jathara parivartanasana, aide à masser les organes digestifs et les muscles le long de la colonne, et elle ouvre la poitrine. Que des effets positifs sur le corps physique, sur l'esprit, sur le système nerveux.

Les yogis pourront vous le dire : après une classe de yoga, j'ai souvent en commentaire que les étudiants sortent avec un buzz, ce qu'on appelle en anglais le yoga bliss. C'est un peu comme si l'énergie du corps au complet s'était remise en mouvement dans tous les sens, une sensation d'euphorie douce et saine pour l'esprit. Toutes ces postures finissent par améliorer la santé physique, la santé des articulations, des organes, de la colonne vertébrale, des fascias, des muscles. Et même la santé du cerveau, que la pratique aide à garder vif et bien irrigué avec l'âge.

Ahimsa, la grande différence

Somme toute, au travers de la pratique, les enseignements philosophiques se font naturellement, soit en introduction pour se donner une intention claire, soit pendant la pratique. Et l'un des premiers enseignements est Ahimsa, la non-violence envers soi, ensuite envers les autres, et envers la planète au complet. Je crois que c'est là la grande différence entre n'importe quelle autre activité physique et la pratique du yoga.

C'est une philosophie de vie qui réunit beaucoup de principes éthiques, qui peuvent se transposer dans notre vie de tous les jours, au travail, à la maison, dans nos relations, dans notre équilibre de vie. Je crois que c'est ce qui m'a autant plu au travers des années, ce qui est resté incarné en moi. Et là, je ne prétends pas être une humaine parfaite, loin de là, j'ai moi aussi mes excès de colère à l'occasion.

Mon expérience

Ce que j'aimerais dire, en fait, c'est qu'il n'y a pas de recette miracle pour arriver à une forme physique optimale. Je crois qu'il y a plusieurs chemins pour y arriver, et ce qui est vraiment, vraiment important, c'est de trouver la forme d'activité physique qui vous plaît, qui vous motive à revenir encore et encore.

J'ai découvert le yoga assez tard dans ma vie, autour de 35 ans en fait. Dans ces années-là, les cours de groupe avec musique étaient ma source d'énergie et d'inspiration pour me garder en forme. C'étaient des entraînements beaucoup plus intenses sur le plan cardiovasculaire, pourtant je n'avais aucune idée, à l'époque, à quel point le yoga pouvait être aussi bénéfique, et à plusieurs niveaux.

Vingt ans plus tard, je suis fière d'avoir fait ce choix d'aller vers le yoga, parce que je peux dire que j'ai encore une posture équilibrée et une flexibilité que je n'avais même pas à 18 ans.

Ceci, c'est mon humble avis, ce n'est pas scientifique, je ne suis pas une scientifique, je vous parle de mon expérience de plus de 40 ans d'entraînement.

Personnellement, j'ai besoin d'un peu plus dans ma journée, alors j'ajoute la marche l'été, un peu de natation quand le temps le permet, et l'hiver un peu de ski de fond ou de raquette. Dans un monde idéal, j'ajouterais aussi un peu de musculation. Je crois que la combinaison des deux est ce qui est vraiment optimal : la pratique régulière du yoga, quelques fois par semaine ou plus, et une autre activité qui va cibler davantage le cœur, le cardiovasculaire et la musculature.

La vraie réponse

Donc, dans ce blogue, mon intention était de répondre à la question : est-ce que le yoga, c'est assez?

Ma réponse tient en un mot : l'équilibre.

Le yoga transforme l'être au complet, le corps, l'esprit, la façon de traverser ses journées. Pour la plupart d'entre nous, une pratique régulière suffit amplement à se sentir bien, fort et souple. Personnellement, j'aime y ajouter un soupçon d'une autre activité, un peu de cardio pour le cœur, et c'est là que je trouve mon équilibre à moi.

Car il n'y a pas une seule bonne réponse, il y a la vôtre. Celle qui tient compte de ce dont vous avez besoin, de ce que vous aimez, et de la personne qui vous guide. L'affinité avec votre professeur compte pour beaucoup, alors n'hésitez pas à en essayer plusieurs avant de trouver la vôtre.

Ce que je sais, c'est qu'avant d'essayer, j'ignorais à quel point le yoga pouvait me transformer. Aujourd'hui, il est ma fondation, et tout le reste vient s'y équilibrer.

Maintenant, si vous débutez, plusieurs choix s'offrent à vous. Que vous alliez en studio ou en ligne, commencez par une pratique de base ou une pratique douce.

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Voilà, les amis. J'espère que ce blogue vous aura éclairés un peu sur ce que le yoga apporte à votre corps physique, à votre corps mental et spirituel.

À bientôt sur le tapis de yoga, Namasté. Marie-Josée

Note de l'auteure

Marie-Josée Rioux est fondatrice de Centre Yoga Santé et de Virtuel Yoga Santé. Certifiée Yoga Alliance RYS 500, elle enseigne un yoga classique inspiré de la méthode B.K.S. Iyengar depuis presque vingt ans.

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